มนุษย์เราใช้ลูกปัดหินเป็นเครื่องรางประจำตัวและเครื่องประดับร่างกายมาก่อนยุคประวัติศาสตร์และมีการสันนิษฐานกันว่าน่าจะมีการใช้ลูกปัดมานานกว่า10,000ปีมาแล้วแต่รูปแบบและวัสดุที่ใช้ในการสร้างอาจจะมีความหลายหลายและแตกต่างกันไปตามแต่วัฒนธรรมและประเพณีหรือความเชื่อในแต่ละท้องถิ่นลูกปัดในยุคเริ่มแรกมักจะทำจากกระดูกสัตว์  เขี้ยวสัตว์ เปลือกหอย จนมากระทั่งมนุษย์สามารถที่จะนำหินมาทำเป็นลูกปัดห้อยคอ 

จุดประสงค์ของการใช้ลูกปัด

1.       มนุษย์ในยุคก่อนประวัติศาสตร์ใช้ลูกปัดเพื่อเป็นเครื่องรางป้องกันภูติ ปีศาจ หรือสิ่งชั่วร้าย ที่จะเข้ามาทำลาย

2.       ใช้เพื่อเป็นเครื่องประดับร่างกาย เมื่อมนุษย์รู้จักใช้เครื่องนุ่งห่มร่างกายแล้ว สิ่งต่อมาน่าจะเป็นเครื่องประดับเพื่อทำให้ตัวเองดูดีสวยงาม วัสดุที่ทำส่วนมากทำจากเปลือกหอย และหิน หรือกระดูกสัตว์

3.       .ใช้เพื่อแสดงความมีฐานันดร จะสังเกตได้ว่าส่วนใหญ่แล้วผู้ที่มีศักดิ์จะใช้ลูกปัดที่มีสีสันสวยงาม ราคาแพง

4.       ใช้เพื่อการค้า หรือการแลกเปลี่ยนสินค้าระหว่างกันและกัน จนไปถึงการแลกเปลี่ยนสินค้าระหว่างประเทศ แม้แต่ประเทศไทยเองมีการค้นพบหินลูกปัดที่มีรูปแบบคล้ายหินดีซีไอ ในจังหวัดกาญจนบุรี ,สุพรรณบุรี  สันนิษฐานว่าน่าจะมีการค้าขายกันระหว่างสยามและประเทศ จีน,ทิเบตหรือประเทศในแถบเอเชียใต้ด้วยกัน

5.       ใช้เพื่อประกอบพิธีกรรมทางศาสนาเช่นลูกปัดมาลาที่ร้อยเป็นเส้นยาวที่ใช้ในพิธีสวดมนต์ นิยมใช้จำนวน 108 เม็ด